[단독]엄홍길 “히말라야 곳곳 빙하 녹는게 보여…한번 둑 터지면 재앙”

“불과 두 달 전에 거길 다녀왔는데 이렇게 큰일이 날 줄은…” 네팔과 끊을 수 없는 인연을 맺고 있는 산악인 엄홍길 대장(66·엄홍길휴먼재단 상임이사)은 100명이 넘는 사망자와 1000명 가까운 실종자를 낸 네팔 대홍수에 대해 말을 잇지 못했다. -네팔에 갈 때마다 히말라야 일대가 예전에 비해 많이 따뜻해진 걸 느끼나. “1980년대부터 히말라야를 다녔다. 처음에 왔을 때만 해도 빙하들이 크고 단단하게 형성돼서 빈틈이 없었다. 그런데 해가 거듭할수록 빙하가 점점 줄어드는 게 보인다. 그만큼 산의 골이 점점 더 깊어진다. 날씨가 추웠을 때는 눈과 얼음만 녹았다가 얼곤 했다. 그런데 최근에는 흙과 돌, 토사가 얼음에 섞인다. 그래서 빙하가 빨리 얼지 않는다. 크기도 점점 작아진다. 지구 온난화라고 밖에는 설명할 수 없다.”

한국남동발전이 주도하는 네팔 어퍼 트리슐리 -1 수력발전 사업에서 두산에너빌리티가 EPC 시공을 맡고 있는 댐 붕괴 영상. X 갈무리