트럼프 행정부, 애플에 "중국산 메모리칩 사지 말라" 직접 경고

14일(현지시간) 월스트리트저널( WSJ )은 하워드 러트닉 미국 상무장관이 최근 텍사스주 휴스턴의 애플 제조시설을 방문한 뒤 언론 인터뷰에서 "트럼프 행정부는 그것(애플의 중국산 메모리반도체 구매)을 지지하지 않는다"고 말했다고 보도했다. 러트닉 장관은 "메모리 문제에는 다른 해결책이 있어야 한다"며 "위대한 미국 기업이 중국산 메모리를 쓰는 것은 바람직하지 않다"고 강조했다. 애플 측에 이러한 뜻을 전달했느냐는 질문에는 "분명하게 전달했다"고 답했다. 미국 규정상 애플이 CXMT 나 YMTC 에 맞춤형 칩 생산을 위한 설계·제품 정보를 제공하면 정부 허가를 받아야 한다. 다만 시장에서 유통되는 표준형 메모리칩을 구매하거나 가격 협상 행위 자체는 금지하지 않는다. 애플이 중국 현지 판매 제품부터 중국산 메모리 공급망을 넓히는 방안을 살핀 배경에는 이 같은 규제상 여지가 있다는 관측이다. 애플로서는 중국 공급처를 확보할 경우 메모리 부족에 대응하고 제품 가격 인상 압력도 낮출 수 있다.